«Мы должны последовательно, шаг за шагом, поднимать отечественный футбол, не допускать таких провалов, как в квалификации на Чемпионат Мира по футболу 2010. Но надо понимать, что станет ли Россия в 2018 или 2026 году чемпионом мира – вопрос второстепенный.  В конце концов, топ-турниры проходят раз в два года, а в футбол у нас играют круглый год. В свое время известный немецкий социал-демократ Эдуард Бернштейн говорил, что «движение – все, конечная цель – ничто». Применительно к нашей теме можно согласиться с немцем.

Сейчас в России  занялись модернизацией различных сфер жизни общества – образования, здравоохранения, агропромышленного комплекса. Думаю, термин «модернизация» очень подходит и к нашему футбольному хозяйству. Конечно, в каждой сфере масса своих тонкостей, своих нюансов, не учитывать которые нельзя, но в данном случае я говорю о менеджменте. Вот здесь очень много общего.

Например, в сфере образования, которая мне особенно близка, решая задачи модернизации, надо идти по всей цепочке:  от дошкольных учреждений до интеграции высшей школы с академической наукой. Выпало какое-нибудь звено – обрыв всей цепочки. Так и в футболе: детские спортивные школы, качество футбольных полей, грамотная финансовая политика клубов, тренерские кадры и еще многое другое, о чем я, как не специалист, могу даже и не подозревать, – все это звенья одной цепочки. Ну, скажите на милость, как мы можем хорошо играть в футбол, если на всю Россию по сути дела имеется только один современный футбольный стадион – «Локомотив»?

Конечно, и в нынешней ситуации локальные успехи возможны. Женский футбол развивается хорошими темпами. Радуют победы юношей на чемпионате Европы по футболу, которая во многом стала результатом тренерского таланта Игоря Колыванова, хорошие результаты показывает и мини-футбол.  

Убежден, что наш отечественный футбол может и должен стать конкурентоспособным. Он пользуется народной любовью, имеет богатейшие традиции. Люди старшего поколения помнят футбол прошлого века, когда каждый матч превращался в настоящий праздник: битком набитые трибуны – яблоку некуда упасть – и радостные, одухотворенные лица людей. Вот такой футбол, разумеется, в современном обличье хотелось бы вернуть – все равно с голландцем Гусом Хиддинком в качестве тренера национальной сборной или без него.